Centrul european de instruire F-16 din România funcționează la capacitate maximă, oferind pregătire piloților și personalului tehnic români și ucraineni. Țările de Jos, care furnizează avioane, mașini și echipamente, joacă un rol principal în organizarea și furnizarea de exerciții.
ArmyInform povestește despre contextul creării Centrului european de pregătire F-16 în România și semnificația acestuia pentru pregătirea piloților ucraineni.
În Ucraina, crearea și funcționarea Centrului European de Instruire F-16 din România este luată în considerare în principal în contextul „Coaliției F-16” — o asociere internațională menită să asigure aprovizionarea cu avioane de luptă F-16 Forțelor Aeriene ale Forțele Armate ale Ucrainei, precum și pregătirea piloților, tehnicienilor și personalului pentru întreținerea acestor aeronave.
Acest lucru este destul de justificat, deoarece a fost nevoie de a ajuta Ucraina să respingă o invazie rusă de amploare care a jucat într-adevăr un rol semnificativ în înființarea centrului de instruire în România. Cu toate acestea, factorul ucrainean a devenit mai degrabă catalizatorul decât cauza principală a înființării unui centru special de pregătire pentru formarea piloților F-16 în Europa de Est.
Motivele principale ale înființării centrului de antrenament F-16 în România constă în necesitatea ca noii utilizatori ai „Șoimilor de luptă” să-și antreneze proprii piloți, tehnicieni și personal de sprijin pentru întreținerea acestor luptători, în condițiile unei reduceri semnificative a programelor de antrenament ale acelor țări care trec la F-35 Lightning II.
De exemplu, în august 2022, Țările de Jos și-au închis centrul de pregătire pentru piloți F-16 din Tucson (Arizona, SUA). Acest centru, care există încă din anii 1980, și-a pierdut relevanța de când Forțele Aeriene Regale Olandeze au retras avioanele de vânătoare F-16 și au trecut în cele din urmă la F-35.
Reduceri stopate din cauza războiului din Ucraina
Reducerea programelor de pregătire pentru piloții și tehnicienii F-16 într-un număr de țări ale lumii a coincis cu apariția și creșterea cererii de pregătire a acestor specialiști din partea acelor state care au devenit relativ utilizatori ai „Șoimilor de luptă” recent – mai întâi Polonia, apoi România, Slovacia și Bulgaria.
După un atac pe scară largă din partea Federației Ruse, Ucraina s-a alăturat acestui club de state – noi operatori F-16. Solicitarea ucraineană pentru „Fighting Falcons” și piloți și personal instruiți pentru aceștia, care au apărut în contextul respingerii agresiunii ruse, a deschis o fereastră de oportunitate atât pentru foștii, cât și pentru noii utilizatori ai „Fighting Falcons”.
De situația actuală au beneficiat în primul rând țările mai puțin bogate din blocul NATO, care au putut profita de contextul ajutorului acordat Ucrainei din partea statelor mai bogate ale Alianței Nord-Atlantice. Deschiderea Centrului European de Antrenament F-16 în România se potrivește cât mai bine în această logică.
România a început tranziția la Fighting Falcons de la MiG-21 învechite în 2016-2017, achiziționând 12 F-16AM/BM modernizate din Portugalia. În 2020‒2021, românii au mai achiziționat 5 șoimi de luptă portughezi, iar în 2022 au încheiat un acord pentru achiziționarea a încă 32 de luptători din Norvegia.
Achiziționarea unui astfel de număr de luptători și costurile asociate pentru bazarea acestora, întreținerea și pregătirea piloților și a personalului a devenit o plăcere foarte costisitoare pentru România. De exemplu, valoarea acordului încheiat în noiembrie 2022 pentru achiziționarea de F-16 norvegiene s-a ridicat la 454 de milioane de euro.
În acest context, întemeierea Centrului European de Instruire F-16 pe teritoriul României a devenit foarte benefică pentru țară. La urma urmei, Țările de Jos, după ce a luat inițiativa creării unei celule, și-a furnizat propriile aeronave și echipamente, precum și a asigurat coordonarea eforturilor de sprijinire a acesteia de către toți membrii „Coaliției F-16”.
Primele cinci avioane de vânătoare olandeze F-16 au sosit în România la începutul lunii noiembrie 2023. „Împreună cu Danemarca și cu sprijinul SUA, Țările de Jos sunt responsabile de coordonarea eforturilor europene de creare a potențialului F-16 pentru Ucraina”, se arată în declarația Ministerului Apărării al Olandei pe această temă.
Pe 13 noiembrie, Centrul European de Instruire F-16 a fost deschis oficial la Baza 86 de Aviație a Forțelor Aeriene ale României „Locotenentul Gheorghe Mociornița”, situată în apropierea orașului Fetești din comuna Borcea, din sudul ţară. Piloții români au fost primii care au început antrenamentele.
România și Ucraina profită din plin de centrul F-16
Presa a presupus că ucrainenii se vor alătura aviatorilor români până la sfârșitul anului 2023, dar în practică s-a întâmplat mai târziu. Oficial, faptul pregătirii piloților ucraineni în România a fost confirmat de ministrul Apărării al Ucrainei, Rustem Umyerov, pe baza rezultatelor unei convorbiri telefonice cu colegul său român, Angelo Tylvar, pe 12 septembrie 2024.
„Va crește și numărul de F-16 pe cerul ucrainean: un grup dintre piloții noștri se află deja în curs de pregătire în România”, a precizat la acea vreme șeful Ministerului Ucrainean al Apărării. Rustem Umierov a mulțumit colegului său român, poporului și guvernului țării sale pentru sprijinirea și consolidarea Forțelor de Apărare Aeriană Ucrainei.
La scurt timp după aceea, la sfârșitul lunii septembrie, forțele armate franceze au anunțat că primul grup de piloți ucraineni a terminat antrenamentul pe avioanele de antrenament cu reacție Alphajet și vor merge la un centru de antrenament din România pentru a stăpâni F-16, întrucât Franța nu are aceste aeronave.
Prin urmare, piloții ucraineni au început să se antreneze la Centrul european de instruire F-16 din toamna anului 2024. România oferă o bază de instruire, provizii și logistică, Țările de Jos furnizează avioane, mașini și echipamente, iar producătorul de F-16 Lockheed Martin trimite instructori.
După cum a raportat Ministerul Apărării al României, pe 12 decembrie, ministrul Apărării al României, Angel Tilvar, și ministrul Apărării al Olandei, Ruben Breckelmans, au semnat la Haga o scrisoare de intenție, în care au confirmat angajamentul a două țări de a consolida și aprofunda cooperarea în sfera Centrului european de instruire F-16.
Prin urmare, deschiderea Centrului European de Instruire F-16 este benefică României în primul rând pentru că permite țării să își modernizeze propria Forță Aeriană. Pentru Olanda, sprijinirea României și Ucrainei înseamnă întărirea granițelor de est ale NATO în fața amenințării ruse.
Cât de mult au beneficiat ucrainenii de pe urma creării centrului european de antrenament F-16 în România cu sprijinul hotărâtor al Olandei este inutil de explicat.
Nu putem decât să le mulțumim românilor și olandezilor, pentru că pe parcursul a aproape trei ani de invazie pe scară largă, aceste două națiuni susțin Ucraina în mod constant și eficient.
Anton Pecherskyi corespondent ArmyInform