Poveste de Joe Coles
Cerul secolului XX a fost inundat de vuietele avioanelor de vânătoare și puține națiuni au produs atât de multe aparate impresionante precum Statele Unite.
Începând cu anii 1940, SUA au creat unele dintre cele mai mari avioane de luptă din lume.
Ne vom concentra în mare parte pe misiunea principală de luptă de a doborî avioanele inamice, așa că unele aeronave foarte impresionante la care v-ați putea aștepta, nu vor apărea.
În alegerea celor10 aeronave de luptă, s-a analizat o combinație de factori, inclusiv toate performanțele superioare pentru vremea sa, semnificația istorică și longevitatea.
Toate aceste avioane s-au dovedit formidabile și sunt cu adevărat concurenți demni. Din păcate, unele aparate grozave au trebuit să fie omise, spuneți-ne pe care le-ați fi inclus în secțiunea de comentarii.
Trebuie făcute mențiuni nobile despre P-40 și F-16 care tocmai au ratat includerea, dar ambele sunt aeronave remarcabile.
10: Grumman F-14 Tomcat
Faimos pentru rolul său în filmul cu același nume, potrivit unui fost instructor TOPGUN al Marinei SUA, „F-14 a întruchipat cele mai largi capacități ale oricărui avion proiectat și care a zburat vreodată în luptă. A fost un avion tactic cu capacități strategice.”
Cu rachetele sale aer-aer și radarul Phoenix cu rază lungă de acțiune, F-14 avea un avantaj nedrept față de orice zburător atunci.
Acest lucru a fost combinat cu o rază impresionantă, o manevrabilitate decentă și, fără îndoială, cel mai bine pregătit echipaj de zbor de atunci.
Pentru a permite o manevrabilitate bună la aterizare și decolare cu nevoile conflictuale ale zborului supersonic, avea o geometrie variabilă sau aripi „oscilante”.
9: Lockheed Martin F-22 Raptor
În 1981, noul președinte american era Ronald Reagan. Fervent anticomunist, Reagan a făcut din construirea armatei americane o prioritate.
Uniunea Sovietică a avut atunci două noi avioane de luptă, MiG-29 și Su-27, ambele reprezentând o provocare serioasă pentru principalele avioane de luptă americane: F-14, F-15, F-16 și F-18.
Și mai alarmante au fost noile sisteme de apărare aeriană în curs de dezvoltare. Rachetele sol-aer sovietice deveneau foarte eficiente și se părea că vor distruge orice avion convențional care se apropia.
Combinarea noii tehnologii de atunci a radarului stealth, supercruise (capacitatea de a ajunge și de a susține viteza supersonică fără a recurge la reîncălzire) și avionica integrată părea să ofere soluția.
S-au economisit puține cheltuieli pentru a crea acest nou super-luptător; era foarte scump, chiar și pentru un program militar american.
Rezultatul a fost o minune care, de când a intrat în serviciu în 2005, a dominat complet orice alt potențial luptător.
Este atât de bun încât chiar și noua generație de luptători chinezi și ruși este considerată inferioară lui Raptor de către majoritatea observatorilor. Un performer fenomenal, deși nedovedit în lupta aer-aer, F-22 rămâne aeronava de învins.
8: McDonnell Douglas F-4 Phantom II
După o serie de avioane de vânătoare navale cu imperfecțiuni, capabile să opereze de pe portavioane, compania McDonnell a dezvoltat un câștigător absolut în F-4 Phantom II.
Gradul de succes este ușor de văzut, deoarece, în ciuda faptului că a efectuat primul zbor încă din 1958, rămâne în serviciu în prima linie (în Iran) în 2024.
Nu numai atât, peste 5000 de Phantom au fost construite și au servit nu numai cu toate cele trei arme aeriene militare majore ale SUA, ci și cu 11 operatori străini.
Cheia succesului F-4 a fost puterea mare a motorului, forța fizică și viteza maximă mare. Era versatil și capabil să transporte o încărcătură mare de arme.
În comparație cu omologii săi, putea transporta mult mai multe rachete aer-aer și putea zbura mai departe, de exemplu, putea transporta opt rachete în comparație cu British Electric Lightning din Marea Britanie, care transporta două, și putea zbura de aproximativ trei ori mai departe.
În războiul din Vietnam, US Phantoms a susținut că a distrus aproximativ 147 de avioane (dintr-un total de 195 de avioane ale Forțelor Aeriene Nord-Vietnameze au fost distruse în luptă aer-aer), făcându-l cel mai de succes avion de luptă al războiului.
7: F-86 Sabre nord-american
Dacă ne gândim la cel mai mare avion de luptă din lume în 1949, ar exista doar doi candidați serioși, MiG-15 sovietic și F-86 Sabre nord-american. Aceste două avioane de luptă rapide, agile, cu aripi înclinate erau extrem de apropiate și aveau să se lupte în curând pe cerul sângeros al Coreei.
Aripa din spate a fost o inovație din anii 1940 care a permis un zbor eficient la viteze mai mari. Inițiat de Messerschmitt Me 163 și Me 262 în cel de-al doilea război mondial, aripa înclinată a fost designul principal al avioanelor de vânătoare din anii 1950.
F-86 s-a bazat pe succesul uriaș al North American cu P-51 Mustang.
În Coreea, America susține că piloții F-86 au doborât 792 de MiG-uri, cu un raport victorie-pierdere de aproximativ 8:1. Deși aceste afirmații sunt probabil ridicate, a existat totuși un grad mare de dominație a SUA.
Acest lucru s-a datorat parțial strălucirii F-86, dar probabil mai mult de-a face cu excelența piloților, dintre care mulți erau veterani experimentați din al doilea război mondial, precum și cu tactici superioare.
F-86 Sabre este avionul de luptă cu reacție occidental produs în cel mai mare număr, cu un total de aproape 10.000.
6: F-15 Eagle
Războiul din Vietnam a dezvăluit că Forțele Aeriene ale SUA se bazau prea mult pe rachete aer-aer nesigure, o dependență care a dus la introducerea avioanelor de luptă mai puțin manevrabile.
Era nevoie de un nou avion de luptă care, pe lângă cele mai recente progrese în radar și rachete, avea și un tun, o agilitate excelentă și capacitatea de a domina fie în luptele de întoarcere, fie în luptele cu rachete cu rază mai lungă de acțiune.
Producătorul McDonnell Douglas a luat cele mai bune calități ale ultimei generații de avioane de luptă, F-4 Phantom II – marea sa putere, rezistența fizică și performanța ridicată – și a adăugat manevrabilitate, ușurință cu pilotul și o vedere mult mai bună din cabina de pilotaj.
Rezultatul a fost un avion de vânătoare care a dominat cerul timp de câteva decenii și a acumulat un raport victorie-pierdere fără precedent în lupta aer-aer, adesea citat ca fiind peste 104 la zero.
5: Vought F4U Corsair
Corsarii americani au revendicat distrugerea a 2140 de avioane japoneze, în timp ce au pierdut doar 189 în lupte aer-aer. Acest raport victorie-pierdere feroce de 11 la 1 marchează Corsair ca fiind unul dintre cele mai formidabile avioane de luptă din istorie.
Corsair era la fel de manevrabil ca Mitsubishi A6M „Zero” și mai rapid, cu rază mai lungă de acțiune și mult mai rezistent la foc.
„Aripa de pescăruș” distinctivă a lui Corsair a fost necesară pentru a găzdui un tren de aterizare suficient de lung pentru a se potrivi cu elicea extrem de mare a aeronavei.
Corsair a fost operat de pe portavioane, dar nu a fost la fel de docil sau sigur de operat de pe portavioane ca Hellcat.
4: Grumman F4F/FM Wildcat
Fără îndoială, Wildcat a fost cel mai important avion de vânătoare naval aliat din prima jumătate a celui de-al doilea război mondial.
Ceea ce îi lipsea în viteză absolută, curajosul Wildcat a compensat prin manevrabilitate, armament și ușurință relativă de operare de pe portavioane. Ca toate avioanele Grumman, era la fel de dur ca cizmele vechi.
Motorul folosit de majoritatea variantelor timpurii ale Wildcat a fost Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp (a fost folosit și de C-47 Skytrain). F4F-3 s-a bucurat de o autonomie bună, ajungând la 845 mile (1360 km) cu combustibil intern.
3: Republic P-47 Thunderbolt
Faptul că masivul P-47 Thunderbolt a obținut 3786 de victorii în cel de-al Doilea Război Mondial este destul de impresionant în sine, dar poate și mai notabil este câți piloți P-47 au supraviețuit războiului.
Avionul avea o capacitate remarcabilă de a absorbi focul inamic și de a se întoarce, iar niciun alt avion de vânătoare nu se putea lăuda că a permis tuturor așilor săi să supraviețuiască.
P-47 Thunderbolt a fost cel mai versatil avion de luptă al celui de-al doilea război mondial. Nu a fost „cel mai bun din clasă” în nicio categorie, totuși, a fost foarte bun în aproape toate categoriile.
Rapid, cu picioare lungi și bine înarmat, a fost și cel mai supraviețuitor luptător al întregului război. În ceea ce privește scara și conceptul, P-47 a fost o excepție de design și a fost diferit de orice alt avion de luptă al războiului.
Spre deosebire de Hawker Typhoon britanic, P-47 a avut performanțe superbe la altitudine medie și mare; a fost, de asemenea, sigur și de încredere, lucru care nu se poate spune despre taifun.
2: P-51 Mustang nord-american
Probabil că 5784 de avioane ale Axei au căzut în mâinile tunurilor North American P-51 Mustang, făcându-l cel mai de succes avion de luptă american din toate timpurile.
Și mai important, P-51 avea raza de acțiune necesară pentru a escorta bombardierele în Germania, a le apăra și chiar a ataca ținte de oportunitate pe drumul de întoarcere.
Mustang era foarte rapid și excepțional de lung, cu manevrabilitate și armament bune.
Strălucirea lui Mustang s-a datorat combinației dintre cel mai bun motor, Rolls-Royce Merlin V12, cu cea mai avansată aerodinamică și o gândire inteligentă despre ușurința de fabricație; North American era deținută de General Motors, iar GM știa mai mult decât orice altă companie din lume la acea vreme despre producția de masă eficientă.
Cei trei factori s-au combinat pentru a crea o armă de o importanță uriașă pentru progresul războiului.
2: P-51 Mustang nord-american
P-51, proiectat și construit inițial pentru o cerință britanică, a oferit SUA pentru prima dată un candidat serios la titlul neoficial de cel mai bun avion de luptă din lume.
Performanța sa remarcabilă s-a datorat unui design excepțional de redus, cu toate eforturile depuse pentru a menține aeronava cât mai netedă posibil.
Peste 15.000 de Mustang superbe au fost fabricate în multe locuri din întreaga lume.
1: Grumman F6F Hellcat
Sincronizarea este totul și puține avioane au avut o sincronizare atât de perfectă ca Hellcat, un avion de vânătoare dur care a zburat pentru prima dată în 1942.
Aproape perfect de la început, a fost creat în număr uimitor și a fost unul dintre puținele avioane despre care se poate spune cu adevărat că a schimbat soarta războiului.
Principalul adversar de luptă al lui Hellcat a fost japonezul Mitsubishi „Zero”, împotriva căruia era mai rapid, mai bine înarmat și mai bine blindat.
Majoritatea Hellcat-urilor aveau șase mitraliere de calibru 0,5 cu 400 de cartușe pe tun, oferind un echilibru al masei glonțului cu o rată de foc impresionantă.
Când vine vorba de un avion de vânătoare, doborând avioane inamice, Hellcat a fost net superior Corsair, cu 5223 de ucideri față de 2140.
Unii ar putea pretinde că Spitfire a fost cel mai mare avion de vânătoare aliat din cel de-al doilea război mondial, dar apoi au construit 20.000 dintre ele.
De fapt, Hellcat a obținut 0,42 victorii per fuselaj construit, în timp ce Spitfire a reușit doar 0,31, mai puțin decât Hurricane. Fabricile Grumman Bethpage au construit 12.275 de Hellcats în doar 30 de luni în 1943-45.
Citește și Cele mai proaste 10 aeronave ale Marinei SUA: https://www.msn.com/en-xl/news/other/the-10-worst-us-navy-aircraft/ss-AA1xrCb9