Rețeaua de teoreticieni ai conspirației din Siria a fost identificată Campania de diseminare a dezinformarii a trimis mii de tweet-uri, deseori vizând Căștile Albe
O rețea de 28 de teoreticieni ai conspirației, susținută frecvent de o campanie coordonată din Rusia, a trimis mii de tweet-uri de dezinformare pentru a distorsiona realitatea conflictului sirian și a descuraja intervenția comunității internaționale, arată o nouă analiză.
Datele culese de Institutul pentru Dialog Strategic (ISD) au identificat o rețea de conturi de social media, indivizi, puncte de vânzare și organizații care au difuzat dezinformare despre conflict, cu 1,8 milioane de oameni care le-au urmat fiecare cuvânt. Principalele trei narațiuni false promovate de rețeaua de teoreticieni ai conspirației au implicat denaturarea Căștilor Albe, organizația de voluntari care lucrează pentru evacuarea oamenilor din Siria. Ei s-au concentrat, de asemenea, pe negarea sau denaturarea faptelor despre utilizarea de către regimul sirian a armelor chimice și pe atacarea constatărilor celui mai important organ de supraveghere a armelor chimice din lume.
Căștile Albe au devenit ținta furiei Rusiei după ce au documentat incidente precum atacul chimic asupra orașului Khan Sheikhoun în 2017, care a ucis 92 de persoane, o treime dintre ei copii. O unitate ONU a concluzionat ulterior că există „motive rezonabile să se creadă că forțele siriene au aruncat o bombă care împrăștie gaz sarin” asupra orașului din provincia Idlib.
Noua analiză, dintr-un raport al The Syria Campaign, a mai constatat că conturile oficiale ale guvernului rus au jucat un rol cheie în crearea și răspândirea conținutului fals, ambasada Rusiei în Regatul Unit și Siria jucând un rol proeminent.
Din cele 47.000 de tweet-uri de dezinformare trimise de nucleul a 28 de teoreticieni ai conspirației pe parcursul a șapte ani, din 2015 până în 2021, 19.000 au fost postări originale, care au fost retweetate de peste 671.000 de ori.
Printre cei numiți în raport ca un răspânditori influenți ai dezinformarii se numără Vanessa Beeley, o jurnalistă autoproclamat „independentă” ale cărei teorii conspirației au fost citate drept dovezi de Rusia la Consiliul de securitate al ONU.
În septembrie 2015, Beeley a acuzat White Helmets că este în relație cu Al-Qaida și alte organizații teroriste, susținând că filmările pe care le adună în timp ce salvează civili din clădirile bombardate sunt puse în scenă.
Farouq Habib, director adjunct al Căștilor Albe, a declarat: „La început ne-am gândit cu adevărat că acesta ar putea fi doar cineva care nu avea suficiente informații corecte și ar trebui să o contactăm pentru a explica.
Dar apoi, cu câteva cercetări, ne-am dat seama că este deliberat și sistematic.”
Există, de asemenea, un grup de academicieni britanici acuzați că răspândesc dezinformarea regimului pro-sirian și teoriile conspirației promovate de Rusia. Din 2020, raportul spune că jurnalistul Aaron Maté de la Grayzone l-a depășit pe Beeley drept cel mai prolific răspânditor de dezinformare dintre cei 28 de teoreticieni ai conspirației identificați.
Lina Sergie Attar, fondatorul și directorul executiv al Fundației Karam, a declarat: „Este insultător faptul că un grup de teoreticieni ai conspirației din vest cred că dețin un standard moral mai înalt, dar doar își răspândesc minciunile.”
Printre altele se numără jurnalista independentă canadiană Eva Bartlett, care a apărut într-un panou al guvernului sirian la ONU, susținând că salvarea Căștilor Albe este un fals. O versiune a discuției a fost vizualizată de 4,5 milioane de ori pe Facebook.
Voluntarii Căști Albe sunt țintele cel mai frecvent atacate, cu peste 21.000 de tweet-uri menite să discrediteze grupul sau să încurajeze atacurile împotriva primilor lor respondenți. Hamid Kutini, un voluntar din nord-vestul Siriei, a declarat: „Regimul [sirian] și Rusia fac munca noastră de salvare a vieților extrem de riscantă prin atacuri cu două atingeri. Când mergem să salvăm oamenii dintr-un loc bombardat, ei țintesc din nou aceeași zonă pentru a-i ucide pe primii care au intervenit.”
Până acum, 296 de voluntari au fost uciși în misiune din 2012.
Efectul acestui baraj de dezinformare, potrivit The Syria Campaign, a fost acela de a semăna confuzie și îndoială în rândul factorilor de decizie guvernamentali, ajutând la crearea politicilor anti-azil, umanizarea regimului Assad din Siria și încurajând președintele rus Vladimir Putin să reproducă tacticile în Ucraina.
„Siria a fost un teren de testare pentru acest tip de activitate de dezinformare, iar lecțiile învățate din acest caz pot preveni acțiunile asupra Ucrainei și nu numai”, a declarat cercetătorilor un fost oficial al Departamentului de Stat al SUA.